Århus har ikke altid været landets næststørste by. I 1801 var fx Randers større
Når man læser om det gamle Århus, er det nok så rart at vide, hvor stor byen egentlig var tidligere. Tallene her viser befolkningens størrelse i forskellige byer (købstæder) sammenlignet med Århus i forskellige år.
| 1801 | 1890 | 1901 | 1906 | 2007 | |
| Århus Købstad | 4.102 | 33.306 | 51.814 | 55.193 | 70.686* |
| Århus inkl. landdistrikter | 25.164 | 77.949 | 98.016 | 104.379 | 296.170* |
| Hele Århus i pct. af Danmark | 2,7% | 3,6% | 4,0% | 4,0% | 5,4% |
| Randers Købstad | 4.562 | 16.617 | 20.057 | 20.963 | 55.909 |
| Odense Købstad | 5.782 | 30.268 | 40.138 | 40.547 | 152.060 |
| Aalborg Købstad | 5.579 | 19.503 | 31.457 | 31.509 | 121.540 |
| Viborg Købstad | 2.389 | 8.352 | 8.623 | 9.521 | 34.114 |
| Helsingør Købstad | 5.282 | 11.076 | 13.902 | 14.534 | 35.075 |
| Staden København | 100.975 | 312.839 | 378.235 | 426.540 | 1.084.885 |
| Hele landet | 929.001 | 2.172.380 | 2.449.540 | 2.588.919 | 5.447.084 |
* Århus Købstad 2007= Socialdistrikt Centrum. Inkl. landdistrikter = Hele Århus Kommune