Søren Frich
Frichs fabrikker blev etableret i 1854 i Sønder Allé i Århus. Deres hovedproduktion gennem årene blev lokomotiver og dieseltog. Virksomheden lukkede i 1986.
Søren Frich
Frichs fabrikker blev startet af Søren Frich, der
var født 20. september 1827 i Nim sogn på Horsenskanten. Hans far var
herredsfoged, og i en periode medlem af Landstinget.
Søren kom til Århus, hvor han i 1842-1845 gik i den Videnskabelige Realskole i Dynkarken. I 1845 fortsatte han uddannelsen på Polyteknisk Læreanstalt i København. I 1848 meldte han sig som frivillig i Treårskrigen. Han blev hårdt såret i slaget ved Isted i 1850, og søgte sin afsked ved militæret. Han var varigt præget af de skader han her pådrog sig, bl.a. en ødelagt lunge.
I 1852 tog han på studierejse til udlandet, Belgien og Newcastle. Han var af flere omgange medlem af Århus Byråd, men hver gang kun i korte perioder, da han nedlagde sit mandat bl.a. fordi hans forslag om en havneudvidelse ikke blev vedtaget.
Frichs Fabrikker i Sønder
Allé
Frichs Fabrikker i Åbyhøj
Den 4. september 1854 etablerede han et jernstøberi og
maskinbyggeri på hjørnet af Sønder Allé og Søndergade i
Århus, der dengang var et ubebygget areal i byens udkant. I
starten var det byggestøbegods og landsbrugsredskaber, men
efterhånden blev han leverandør af støbegods til landets
møllebyggere og de nyanlagte jernbaner, senere Statsbanernes
Centralværksted i Århus.
I 1870'erne og 1880'erne blev hans virksomhed førende indenfor faget. Med 100 ansatte var hans virksomhed i 1870 byens største. Allerede ved århundredskiftet beskæftigede virksomheden 300-400 ansatte, og i 1930'erne var der mere end 900 medarbejdere på virksomheden.
Frichs lokomotivværksted
Frichs Fabrikker fremstillede i årenes løb specialmaskiner til bl.a. indretninger til margarine- og oliefabrikation, ovne, elektriske anlæg, jernbanemateriel, sporskifter, signaler, drejeskiver og kraner. Fra 1920'erne blev fremstillingen af damplokomotiver til DSB hovedproduktionen, og senere dieseltog (herunder i 1935 lyntog), der også blev solgt til privatbaner og udenlandske baner i Europa, Siam og New Zealand.
I 1885 afhændede han fabrikken til søstersønnen Hilmar Vestesen og dennes kompagnon Johan Wied.
Søren Frich døde i Århus den 7. maj 1901.
Vestesen og Wied drev virksomheden under navnet S. Frichs Eftf. I forbindelse med store udvidelser og omdannelse til aktieselskab i 1912, flyttede fabrikken i 1908-1912 fra Sønder Allé til et helt nyt fabrikskompleks til det område, der i dag ligger ved vejen opkaldt efter Frich: Søren Frichs Vej i Åbyhøj. Det nye aktieselskab fik navnet A/S Frichs, og blev drevet af de hidtidige ejere med P. Due-Petersen som direktør.
Under 2. verdenskrig var virksomheden udsat for sabotage mod lokomotiver bestilt af tyskerne.
Togproduktionen ophørte helt i 1977, og et par år efter gik virksomheden konkurs. I nogle år fortsatte virksomheden under nye ejere (Kosan gas) en produktion af bl.a. gasmotorer, indtil den endelige lukning i 1986.
I dag er der kontor- og erhvervsvirksomheder i det område, 'Frichsparken',
hvor fabrikkerne lå i sin tid.